少數民族 (Minorities) 的生活，是年少的我遙不可及的夢想。
想像在山林間遊走、縱馬馳騁於草原上、在浩瀚天空下悠遊地放牧...
(其實，都是中了金庸小說的毒啦 ^^;)
學生時代，只能從歷史課本裡知悉他們的存在，在地理課本裡追尋他們的蹤影。2002 年夏天，我背起背包，踏上了無止盡的逐夢之旅：
滇西北、川西藏區、
新疆、廣西傜寨、甘南藏區、
泰北 (長頸族、黑牙族、長耳族)、
西藏。
向來不喜歡民俗文化村或中影文化城之類的景點。對我而言，旅行的目的，應該是融入當地的生活，品味不同文化之間的差異。那次泰北之旅，讓我感到很難過，也很失望。長頸族、黑牙族、長耳族等少數民族，都住在深山裡，為了方便遊客觀賞和拍照，泰國當局要求每一族移居 10~20 人到指定的位置，離都市較近，集中管理，彷彿他們生存的目的，就是讓遊客觀賞，這跟動物園有什麼不同呢？讓人感到很辛酸...
早就聽說越南沙壩一帶，聚集了許多從中國移居過來的少數民族，他們的祖先數百年前從中國南移，散居在中越寮邊境。雖然因為遊客日漸增多，一部份人放棄了原來的耕牧生活，改賣手工藝品，整天追著遊客跑，但大部分居民還是心寧神定地耕田、種稻、打魚，過著他們原有的生活。
於是，沙壩成了我們越南之旅的重點，我們沒買熱門又超值的沙壩 Package (含來回火車票、兩晚住宿，約 USD 70~80 元)，只買了火車票，自己找住宿，在這兒停留了整整 5 天，充分享受悠閒而豐富的山居生活。
沙壩 (Sa Pa)，是北越老街省境內的小山城，靠近中國雲南，海拔約 1650 公尺，氣候涼爽、空氣清新，法國殖民時期是著名的避暑勝地，現在的沙壩，成了越南的觀光勝地，到處都是遊客，滿街都是穿著傳統服飾、背著幼兒兜售紀念品的在地婦女。若要品味真正的山居生活，絕對要出城去，走訪鄰近的少數民族村落，望無止境的梯田，潺潺的流水聲，令人心曠神怡。
我們抵達那天，剛好趕上週六的 Love Market (戀愛市集)。據說這是沙壩的傳統，每個週六的晚上，單身的少男少女們會盛裝打扮，到天主堂廣場上尋訪心儀的對象，看對眼了，就可以到女方家裡提親。
我們向 Cat Cat Hotel 的老闆確認 Love Market 的時間和地點，一問之下，原來所謂的 Love Market，早就沒有了！
老闆俏皮的回答：「唉呀... 現在年輕人啊，看順眼了就帶回家，速度快的很，哪還需要 Love Market 呀？」
哈... 也是啦，想像談情說愛時，擠滿了探頭探腦的觀光客，沒事還被偷拍，還有誰會想來呀 ^^;
【認識沙壩一帶的少數民族】
越南境內的少數民族多達 50 幾種，以下是沙壩一帶最主要的少數民族，每一族都有自己的服裝和髮式，其實我也看得眼花撩亂，如記錄有誤，歡迎指正 ^^
黑苗 (Black H'Mong)：人數最多，傳統服飾為藍染麻衫，部分戴黑色圓帽，小腿纏黑布
紅傜 (Red Dao)：人數僅次於黑苗，藍染麻衫、五分褲，戴紅色頭巾，女子皆剃眉，前額剃髮，表示美麗
黑泰 (Tzai)：青色上衣黑色長褲，仍保有中國文化，也最務實，工作認真，甚少出現在沙壩市區
花苗 (Flower H'Mong)：主要分佈在中越邊境的 Bac Ha 附近，少數會出現在沙壩市區，傳統服飾極為繁複，做工精細五顏六色的裙裝，上衣為佈滿小花的印花布 (所謂 Flower 是也 ^^)，稍後聊到 Bac Ha 市集時，再來詳細介紹
黑苗：少數民族婦女 15, 16 歲就結婚了，沙壩街頭隨處可見背著娃娃的小姑娘... 也有很多背著娃娃的大嬸，據說她們可以一胎接一胎的生，直到老到生不出來為止 ^^
黑苗：在沙壩市區兜售紀念品的多為黑苗
黑苗：傳統服飾為藍染麻衫，戴黑色圓帽，小腿纏黑布
黑苗：沙壩街頭，隨處可見穿著傳統服飾、背著幼兒兜售紀念品的在地婦女
黑苗：背著孩子，認真工作，認真生活
紅傜：人數僅次於黑苗，女子皆剃眉，前額剃髮，表示美麗
紅傜：頭巾好像有兩種包法，這位婆婆包成好大一顆 ^^
紅傜：傳統服飾為藍染麻衫、五分褲，戴紅色頭巾
黑泰：傳統服飾為青色上衣黑色長褲，最務實，工作認真，甚少出現在沙壩市區
Cat Cat Hotel：開市囉，一大早才 7 點多，黑苗族的眾家婆媽姊妹們就等在門口了，向早起的遊客兜售手工藝品
因為我們屬意的 Baguette & Chocholate Mini Hotel 客滿，所以前兩晚先住這裡，Cat Cat Hotel 分新館和舊館，新館沿山建築，房間都在半山腰，大概有 7, 8 層樓高，View 不錯，但實在爬得好累，所以我們選擇了舊館頂樓的山景房 (每晚 USD 20)，獨佔一個很大的陽台，View 更好，也很安靜，但淋浴的水小的好可憐，而且熱水只有 30 秒，洗完戰鬥澡後猛打牙顫 (因為山區早晚很冷)... *_*
Cat Cat Hotel：從房間陽台看出去的景致，沙壩的天氣，很多時候是這樣 (當然也有太陽很毒辣的時候)，涼颼颼的，雲霧飄渺，山雨欲來風滿樓 ^^
Cat Cat Hotel：雙人房每晚 USD 20，講價無效，後來爭取到附早餐 (我點了煎蛋，大頭則點了法國麵包，各附一杯咖啡)
Baguette & Chocholate Mini Hotel：建議所有旅人，來到沙壩，即使沒住這兒，也要來嚐嚐他們的牛角麵包或手工點心，絕對讓妳回味無窮 ^^
Baguette & Chocholate Mini Hotel 的早餐時光
第三天，終於換到這兒來了，雙人房 USD 17.5，附超級豐盛的早餐，選擇非常多 (手工優格、牛角麵包、純巧克力夾心丹麥麵包、水果沙拉、法國麵包、全麥土司，以上任選三種，並附咖啡和現搾橘子汁)，味道都很棒，麵包類都烤得熱熱酥酥的，是我們吃過最棒的早餐！
Baguette & Chocholate Mini Hotel 的午茶時光
嘿嘿... 在沙壩五天，每天都在這兒喝下午茶，嚐遍了他們的手工糕點，推薦所有派類和塔類，不會很甜，用料實在 (像水果餡的就會填上很多新鮮水果)，大的 12,000 盾，小的 6,000 盾，物超所值！他們的 Tiramisu 和 Carrot Cake 等蛋糕類點心感覺比較乾，只能算 OK
照片中是小的 Citrus Tart，中間的餡是檸檬慕斯，超好吃，才 12 塊台幣 ^^
燒烤市場，整天都是烤肉香，很適合沙壩涼涼的天氣，我們每天都光顧同一家燒烤店，烤牛肉每串 4,000 盾 (約台幣 8 元，沒得講價)，我們常常一吃就是 10 串
烤乳豬，蠻貴的，大約 10 公分正方，就收了我們 40,000 盾 (台幣 80 元)，味道還不錯，但肥肉很多 (含豬皮)
烤小鳥也頗有人氣，大頭也點了一串，好小好小的鳥，大概是麻雀吧？記得小時候西螺鎮上也賣烤麻雀，我小時候很愛吃，長大了反而不敢吃 ^^;
沙壩市場附近，到處都是這樣的燒烤攤
烤玉米 3,500 盾，好吃
竹筒飯 3,000 盾，細細的一支，裡面塞糯米，有竹子的香氣
鴨仔蛋 4,000 盾，煮熟的鴨蛋，但撥開蛋殼後可看到已成形的小鴨子，好噁，很多人在吃，大頭也吃了一顆，勇氣可嘉 ^^
有點像米糕，不過是彩色的，好特別喔，沒有買，因為沿路不停的吃，已經太撐了 ^^
這... 明眼人一看，就知道是特種營業場所吧... 粉紅色的朦朧光線，西藏的也是這樣喔 ^^
行走越南‧沙壩 ....
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