窗外有藍天 - 山居筆記

恆河奇景之一：每天都有成千上萬的朝聖者，不遠千里來到這個 Holy City，在恆河邊沐浴，盼能洗滌宿罪。

另一個恆河奇景，則是恆河邊的露天火葬場，一天 24 小時，終年無休，永不間斷在超渡亡魂。

印度教信徒認為，Varanasi 是永恆之城，就算不能生於斯、死於斯，也要葬於斯，火化後將骨灰灑在恆河裡，就可以得到永生。

在 Varanasi 迂迴狹窄的巷弄中閒逛，常會遇到敲鑼打鼓的抬屍隊伍。巷弄寬度不一，有時只要側著身子就可以讓開，有時實在太窄，只得使出蹩腳的軟骨功，很尷尬地把身子貼緊牆壁，想辦法不要碰觸到屍體，千鈞一髮，總把我們嚇出一身冷汗 ^^;
 

Manikarnika Ghat (瑪尼卡尼卡河階)

這是 Varanasi 最主要的火葬場，我們的小船緩緩靠近，船夫說，在這兒拍吧！等一下就不能拍照了。

任何火葬場，皆不準拍照，以表對往生者的尊重。當然火葬場旁邊也會不時出現肩客，偷偷跑來問你：「要不要拍照啊？我知道一個很棒的 view，居高臨下，只收 20 元喔！」有些肩客則會拿著小箱子，自稱是火葬場的工作人員，要求遊客捐錢給往生者的家屬，做為喪葬補助費。然而，Ganga Fuji 餐廳的老闆告訴我們，這些人都是騙子，千萬不能相信，這些錢，全都落入這些肩客自己的口袋裡！

據說，火葬費用是以量計價，燃燒的木材越多，花費則越多。許多家屬，負擔不起那麼多燃料費，結果屍體只燒到一半，就被推進河裡，變成水葬，因此在恆河上泛舟，三不五時可見浮屍。
 

Dasashwamedh Ghat (主河階)

提到泛舟，就讓我聯想到「拉肚子」。身邊來過印度旅行的朋友，沒有一個倖免於難。我嘛... 儘管全程嚴格遵守三大原則，連刷牙漱口都使用礦泉水，還是劫數難逃，真是無奈！

1) 不吃生菜沙拉、不吃水果
2) 盡量喝熱飲，冷飲方面，只喝瓶裝礦泉水或可樂，而且買之前一定再三確認瓶蓋的完整性
3) 一定找乾淨 (至少看起來乾淨) 的餐廳，不吃路邊攤跟來路不明的食物

在 Varanasi 最後一天，以為已經適應凶猛的印度細菌了，破戒喝了半杯香濃的 Lassi (印度的優酪乳)，沒想到，半小時後就發作了...

說來狼狽，發作時，我們正好在河中央 (搭船遊河每小時只要 20 盧比，約台幣 15 元)，只好請船夫找個地方靠岸，我則快步衝上岸借廁所，就這樣，每隔 15~20 分鐘靠岸一次... ^^;
 

恆河邊的河階上，隨處可見規模不一的火葬場，這個小型火葬場，只有一個火葬台，旁邊還有幾具屍體在排隊呢 ^^;
 
 
全部照片攝於 2005 年 2 月，印度，Varanasi